Tener la documentación del automóvil en orden es, junto con el seguro, el aspecto más importante de ser propietario de un vehículo. No es necesario explicar por qué es inteligente tener plena propiedad legal de un automóvil, pero el título del vehículo también puede proporcionarle información muy importante sobre una posible compra.
El llamado “título azul” es uno de esos términos de los que quizás haya oído hablar, pero no comprende completamente su significado. ¡Aclararemos todos los conceptos erróneos y revelaremos qué es realmente el “título azul”!
El «azul» en el título azul no tiene ningún significado específico: es simplemente el color del papel en el que está impreso el título, al igual que el papel rosa o el título verde. Lo que está escrito en el documento es mucho más importante, ya que puede revelar fallas críticas del vehículo, como inundación, pérdida total y desguace, o reconstrucción, entre otras.
Título azul y su significado
He visto títulos de vehículos de color azul de Texas, Oregón, Pensilvania y California. Muchos medios se contradicen al afirmar que el color indica un título limpio, rescatado o inundado. A continuación, le explicaré por qué esto no tiene sentido y qué determina realmente el estado del vehículo.
La imagen de arriba muestra el certificado de título del vehículo emitido por el estado de Oregón. Observe la información sobre el vehículo y el propietario, pero lo más importante es el gran contorno rojo «marcas de título» y cómo indica «ninguna».
Esta pequeña área es lo que realmente importa, no el color del borde ni del sello del documento. Por supuesto, es evidente que el documento debe ser válido y no una falsificación o copia.
Diferentes tipos de títulos de vehículos
El título del vehículo es uno de los datos más importantes que puede obtener al comprar un automóvil. El vehículo puede verse muy bien por fuera y por dentro, funcionar correctamente y tener poco kilometraje, pero una sola marca de título puede hacerte reconsiderar la compra.
Título claro o limpio
Título claro o limpio significa que el cuadro de condición no ha sido sellado o marcado por ninguno de los otros títulos. En un sentido más práctico, implica que no existen problemas graves con el vehículo desde el punto de vista legal.
Eso no significa que el vehículo esté en perfectas condiciones; puede presentar todo tipo de defectos: hendiduras y rayones, interior desgastado, falta de mantenimiento y piezas rotas. Aun así, tendrás que inspeccionar minuciosamente el vehículo antes de comprarlo, pero al menos no tendrás que preocuparte por daños por inundación o granizo.
Un título claro es la opción ideal, y en el 99.9% de los casos, solo deberías considerar vehículos con un título claro.
Título de salvamento
El título de salvamento se otorga a un vehículo que fue restaurado y pasó la inspección después de sufrir daños graves (pérdida total) o vandalismo. En algunos estados, también se aplica a vehículos robados que no fueron recuperados en un corto período.
La compañía de seguros determina cuándo un vehículo se considera salvado. Los automóviles modernos tienen una construcción monocasco y están diseñados para deformarse en caso de impacto. Puedes doblar el metal para repararlo, pero es posible que el automóvil ya no sea tan seguro como antes, lo que provoca que se considere salvado.
Sin embargo, el seguro también puede catalogar un vehículo como salvado por motivos puramente económicos. Un pequeño golpe en el guardabarros de un automóvil antiguo, de lujo o raro podría costar miles de dólares en piezas, mientras que el valor estimado del vehículo es bajo. En tales casos, el automóvil puede estar en óptimas condiciones y podría reciclarse fácilmente a un título reconstruido.
Los vehículos salvados son específicos porque tienen el potencial de ser restaurados a un estado funcional, pero también pueden quedar completamente inutilizables. Tenga en cuenta que, aunque el vehículo tenga un título de salvamento, no se puede conducir legalmente en la vía pública, por lo que comprar uno conlleva ciertos riesgos.
El título tiene un efecto significativo en el precio del vehículo, así que, en las circunstancias adecuadas, podrías considerarlo para un automóvil clásico o un vehículo que sirva como donante de repuestos. Pero asegúrate de que el título de salvamento no se haya otorgado a causa de una inundación; permanece alejado de cualquier vehículo que haya estado inundado, sin importar cuán atractivo sea el precio.
Título de chatarra
Los vehículos catalogados como chatarra pueden estar en condiciones pésimas, pero también pueden estar en tan buen estado, si no mejor, que un automóvil salvado. Sin embargo, una distinción importante es que un automóvil chatarra nunca podrá volver a registrarse, mientras que un vehículo salvado tiene esa opción.
Los vehículos pueden obtener el título de chatarra de diferentes maneras, pero lo que importa es el resultado final: el automóvil terminará en un depósito de chatarra. Estos vehículos solo sirven para repuestos y nunca deben comprarse para otra finalidad.
Título reconstruido
Reconstruido, restaurado o reacondicionado son términos equivalentes que se utilizan para describir el título otorgado a los vehículos recuperados o a otros vehículos que han llegado a una condición de funcionamiento legal.
El problema con el título reconstruido es que la información sobre el estado anterior del vehículo no está disponible. El vehículo podría haber sido restaurado tras daños estructurales o por inundación, lo que deja consecuencias duraderas, sin importar qué tan bien se haya reparado.
Título de inundación
Existen títulos peores que los de inundación, pero los consumidores están legalmente protegidos contra ellos al hacer que el registro de esos vehículos sea ilegal. Sin embargo, un vehículo inundado puede recibir un título reconstruido pero tener consecuencias permanentes de inundación que podrían no ser evidentes de inmediato.
Bajo ninguna circunstancia adquieras un vehículo inundado, a menos que sea para repuestos. Aun así, hay repuestos en condiciones mucho mejores en el mercado.
Título de destrucción
El certificado de destrucción es el más extremo, donde el vehículo debe ser prensado y destruido. Es posible que estos autos hayan estado involucrados en un delito grave, aunque solo he oído hablar de algunos casos en el Reino Unido.
Título solo de piezas
Aparte de la conclusión obvia que se puede extraer del nombre, no estoy del todo seguro de lo que implica el título solo de piezas. Supongo que, en la práctica, es similar a un título de chatarra, pero el automóvil puede permanecer en posesión privada en lugar de ser enviado a un depósito de chatarra oficial.
Título de limón
Las discusiones sobre la compra de automóviles a menudo mencionan las leyes de limón, pero pocos saben que también existe un título de limón. Este se otorga a vehículos con defectos mecánicos o estructurales que no pueden repararse.
Título de retroceso del odómetro
No es necesario que te diga cuánto importa la lectura del odómetro. La manipulación del odómetro es un delito penal, y cuando se descubre, el certificado del vehículo lleva la marca de retroceso del odómetro.
La verificación del VIN puede revelar el último kilometraje conocido, pero no hay garantía de que puedas calcularlo con precisión.
No puedo recomendar la compra de un vehículo con retroceso del odómetro porque no puedo confiar en que el resto de la información sobre el vehículo sea también auténtica. Con un mantenimiento adecuado y regular, el kilometraje no es un gran problema, pero con un título revertido, es una gran apuesta.
Títulos de propiedad
Hay tres cuestiones relacionadas con la propiedad que justifican la marca de un título: la declaración jurada, el título de garantía y el título de gravamen.
El título de declaración jurada se otorga en ausencia de los documentos originales. El propietario del vehículo puede jurar la propiedad del mismo, lo que le otorga la propiedad legal, pero también la responsabilidad en caso de problemas legales. El comprador de un vehículo con título de declaración jurada está completamente protegido, ya que toda la responsabilidad recaerá en el vendedor.
Un título de garantía es similar a la declaración jurada, pero en lugar de una garantía escrita, el propietario adquiere un título de garantía. Los detalles de un título consolidado son complicados, y si se presenta un caso, sería recomendable consultar con un experto en el tema para entender exactamente lo que implica.
El título de gravamen es un reclamo legal de la propiedad de otra persona. En términos prácticos, se utiliza en vehículos arrendados, en los cuales no se adquiere la propiedad del vehículo hasta que se paga en su totalidad, momento en el que se liquida el título. Comprar un automóvil ya alquilado a alguien implica negociar la financiación con la concesionaria, ya que el préstamo aún debe liquidarse.
Títulos Logísticos
Los títulos logísticos hacen referencia a la declaración de origen del fabricante que se otorga cuando el vehículo es transferido al concesionario. También existe un título de importación para los automóviles traídos al país y un título de exportación para los automóviles enviados al extranjero.
Verificación doble del título con una verificación de VIN
Verificar el título es imprescindible al comprar un vehículo nuevo, pero muchas personas evitan verificar el VIN porque no lo saben o piensan que es costoso.
Incluso las verificaciones de VIN más costosas cuestan entre 20 y 30 dólares, un costo insignificante en comparación con el valor del vehículo que estás a punto de comprar. También hay muchos verificadores de VIN gratuitos, pero no todos ofrecen información completa.
Lo bueno de las verificaciones de VIN es que muestran el historial completo del vehículo y pueden revelar si el automóvil fue robado, inundado o incluso abandonado anteriormente. No es raro que un vehículo obtenga un título claro a pesar de haber estado previamente inundado, información que debe permanecer en el historial del VIN.
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Para terminar
La lección aquí es que debes olvidarte del color del título y centrarte en lo que está escrito en él. Los estados de EE. UU. pueden utilizar diferentes colores de papel, pero la información del certificado debe ser coherente, especialmente la parte del título.
El título representa la condición legalmente categorizada del vehículo. Un título claro o limpio significa ausencia de condiciones perjudiciales, mientras que un título reconstruido indica un historial de daños. Las marcas de chatarra, de solo repuestos y de destrucción significan que el vehículo nunca podrá volver a conducirse. El más complicado es el título de inundación, y deberías evitar cualquier automóvil que tenga un indicio de historial de inundaciones.