Aunque el VQ40DE no es tan popular como su hermano menor, el VQ35DE, sigue siendo un motor muy bueno con un gran potencial. El VQ40DE está diseñado para vehículos todoterreno y SUV más grandes, gracias a su recorrido más largo y su par máximo más elevado. Si bien el VQ40DE es uno de los mejores motores en su categoría, presenta algunos problemas comunes a los que debes prestar atención.
El problema más común en el motor VQ40DE es el alto consumo de aceite, las frecuentes fugas de aceite y la baja presión de aceite como resultado de dichas fugas. La falla de la cadena de distribución y de las bobinas de encendido también es relativamente común en los primeros modelos, y se prevé que algunos sensores requieran reemplazo una o dos veces.
Problemas comunes con el motor VQ40DE
1. Problemas con la cadena de distribución
El VQ40DE enfrentó problemas significativos con la cadena de distribución. Aunque es raro que la cadena se rompa y destruya el motor, reemplazarla no resulta barato. Los primeros motores fabricados hasta aproximadamente 2008-2009 tenían cadenas y tensores mal diseñados. No está claro el motivo exacto, pero se sospecha que la cadena genera ranuras en el tensor.
Nissan introdujo actualizaciones en la cadena de distribución y los tensores varias veces durante la producción del VQ40DE, así que los modelos más recientes fueron mejorados. Sin embargo, en los primeros, el problema suele presentarse antes de que el vehículo alcance las 50,000 millas. Esto significa que la mayoría de ellos han recibido cadenas de distribución nuevas, pero muchos de los primeros modelos aún tienen las piezas defectuosas. Incluso existe un TSB sobre este tema con el código “EM09-007a” más uno o dos más.
El síntoma principal de una cadena de distribución defectuosa en un VQ40DE es un ligero chirrido proveniente del motor, a menudo acompañado de otros ruidos. Este es un aspecto al que debes poner especial atención si estás considerando comprar uno, ya que la cadena de distribución nunca fue objeto de un retiro del mercado. Si llegara a fallar, deberás asumir el costo de la reparación.
Y como mencionamos, no será barato. Un kit completo de cadena de distribución con sellos, tensores, ruedas dentadas, cadenas y una bomba de agua nueva tiene un costo entre $300 y $400. Puedes encontrar kits más económicos en línea, pero no es un área en la que quieras ahorrar dinero. En cuanto a la mano de obra, espera pagar entre cuatro y seis horas, lo que equivale a otros $400 a $600.
2. Alto consumo de aceite
El alto consumo de aceite es bastante común en los motores fabricados entre mediados y finales de la década de 2000. Algunos fabricantes sugieren que consumir incluso un litro cada 1200 millas es completamente normal. El VQ40DE no es una excepción, aunque puede empeorar considerablemente. Este motor utiliza convertidores catalíticos cerámicos, al igual que muchos otros vehículos de esta época.
En este caso, el convertidor libera partículas cerámicas que pueden regresar a la cámara de combustión debido a la contrapresión del escape. Estas partículas, casi microscópicas, no se queman en el motor, sino que se acumulan entre el pistón y el cilindro. Esto genera pequeños rasguños en las paredes del cilindro, lo que permite que el aceite del cárter termine en la cámara de combustión, donde se quema.
Puedes seguir conduciendo el motor en estas condiciones siempre que no notes otros síntomas aparte del aumento en el consumo de aceite, y muchas personas lo hacen. Solo debes mantener un ojo en los niveles de aceite y rellenarlos periódicamente. La razón principal por la que muchos continúan usando estos vehículos en lugar de repararlos es que la reparación costaría al menos $1,500.
Probablemente necesitarás reemplazar los anillos del pistón, pulir los cilindros, rectificar la culata, cambiar la junta de culata y mucho más. En resumen, sería una reconstrucción completa del motor.
3. Fugas de aceite
El motor VQ40DE es conocido por tener fugas por el sello del enfriador de aceite. Este enfriador está ubicado entre el filtro de aceite. Su función principal es enfriar el aceite, ya que el VQ40DE está diseñado para remolcar y transportar cargas pesadas, por lo que mantener el aceite a una temperatura adecuada es más crítico que en los automóviles estándar. Dado que el aceite que pasa por el enfriador está a alta presión, incluso las grietas más pequeñas en el sello del enfriador causarán fugas importantes.
Esto también puede reducir la presión de aceite, pero hablaremos de eso más adelante. Solventar este problema es bastante sencillo, aunque puede causar daños considerables. Si compras un VQ40DE, deberías atender esto junto con el mantenimiento regular. Reemplazar el sello es económico, ya que cuesta alrededor de cinco dólares y no lleva más de unos minutos hacerlo, junto con una visita al taller para cambiar el filtro de aceite.
También pueden ocurrir fugas en otros lugares, pero generalmente no son tan severas. El sello principal trasero, que es uno de los más difíciles de reemplazar, se muestra bastante robusto en el VQ40DE y rara vez falla, incluso en unidades de alto kilometraje. Las fugas en la tapa de válvulas son algo más comunes, pero su reemplazo es económico y nunca constituye una emergencia.
4. Baja presión de aceite
La baja presión de aceite es uno de los problemas más serios del VQ40DE y ocurre con mayor frecuencia en motores que han recorrido entre 100,000 y 150,000 millas. La baja presión puede ser el resultado de la fuga en el enfriador de aceite que mencionamos anteriormente, pero ocurre más frecuentemente debido a una fuga en la junta de la cadena de distribución. Esta junta se encuentra dentro de la carcasa de la cadena de distribución y separa un paso de aceite.
Esto significa que el aceite que fluye a través de la junta está presurizado, por lo que cualquier fuga disminuirá inmediatamente la presión del aceite. Lo primero que notarás cuando esto suceda es una luz roja de advertencia de aceite, y no habrá fugas visibles. Si ves una luz de advertencia así, detén el vehículo de inmediato. Un motor sin presión de aceite es equivalente a un motor sin aceite. Esto implica que el daño potencial será considerable y ocurrirá en pocos kilómetros.
Reemplazar esta junta es bastante complicado, ya que necesitas acceso a la cadena de distribución. Así que espera pagar al menos unas pocas horas de trabajo. Muchos propietarios deciden reemplazar también la cadena de distribución en esa ocasión, lo cual es una buena táctica, dado que el VQ40DE tiene problemas con la cadena.
5. Falla de la bobina de encendido
Las bobinas de encendido presentan un problema que era más común en el VQ35DE más antiguo, ya que los sistemas de encendido con bujía de bobina todavía eran bastante nuevos en ese momento. Cuando se lanzó el VQ40DE, las bobinas de encendido eran mucho mejores, aunque aún fallan ocasionalmente, especialmente en motores con más de 100,000 millas. Afortunadamente, reemplazar las bobinas no es complicado. Una sola bobina de encendido costará entre 60 y 80 dólares, y eso es por una de alta calidad.
Un juego de seis bobinas suele costar entre 200 y 250 dólares. En cuanto a la mano de obra, reemplazar una sola bobina lleva alrededor de quince minutos, lo que costará alrededor de 50 dólares. Reemplazar las seis, por supuesto, tomará más tiempo, así que espera pagar entre 1 y 1.5 horas de mano de obra, lo que podría costar entre 100 y 150 dólares en la mayoría de los casos. También puedes reemplazar las bobinas tú mismo con algunas herramientas básicas y una buena guía.
Algunos de los síntomas que notarás con una bobina de encendido defectuosa son la luz de verificación del motor parpadeante, temblor en el motor, bajo rendimiento y mala economía de combustible. Conducir con una bobina de encendido fallando puede causar daños adicionales, así que es una reparación urgente. Además, en pocos cientos de millas desperdiciarás mucho más combustible de lo que costaría reemplazar la bobina.
6. Falla del sensor
Aún existen varias fallas en los sensores del VQ40DE, ya que son muy similares a las del VQ35DE. Ten en cuenta que los sensores eventualmente fallarán en todos los vehículos, ya que no están diseñados para durar para siempre. Espera reemplazar algunos de los sensores entre 120,000 y 150,000 millas. Los sensores que podrían fallar incluyen el sensor de temperatura del refrigerante, el sensor de O2, el sensor de posición del acelerador, el sensor MAF y el sensor de temperatura de admisión.
Por supuesto, no fallarán todos a la vez, y muchos de ellos pueden no fallar en absoluto, pero es probable que debas reemplazar al menos uno al alcanzar el kilometraje mencionado. Cada uno de estos sensores influye en la relación aire/combustible, por lo que los síntomas de cada fallo son muy similares, salvo los códigos de error que se pueden presentar. Los síntomas incluyen dificultad para arrancar el motor, bajo rendimiento, mala economía de combustible, ralentí irregular, vacilación y otros síntomas más sutiles.
Los sensores mencionados generalmente tienen un costo entre 30 y 60 dólares, salvo el sensor MAF, que ronda los 100 dólares. Excluyendo el sensor de posición del acelerador, que está integrado en el cuerpo del acelerador electrónico y también cuesta alrededor de 100 dólares. La mano de obra para cada uno oscila entre 0.5 y 1.5 horas, lo que equivale a entre 50 y 100 dólares. Pero puedes reemplazar la mayoría de ellos tú mismo con relativa facilidad.
¿Qué tan confiable es el VQ40DE?
No se puede negar que el VQ40DE tiene sus problemas. Es casi seguro que necesitarás realizar algunas reparaciones importantes antes de que el motor alcance las 200,000 millas, y al menos una antes de llegar a las 100,000 millas. Sin embargo, el VQ40DE es un motor sólido en su mayoría, y muchos de ellos pueden alcanzar cerca de 300,000 millas con un buen mantenimiento y piezas de calidad.
Los propietarios que han tenido el VQ40DE desde nuevo generalmente están muy satisfechos, incluso si han tenido que hacer algunas reparaciones. Además, no hay tantas alternativas. Si buscas un Toyota de la misma antigüedad y características similares, acabarás pagando tres veces más. No me malinterpretes, un Toyota alternativo es mejor, pero no tres veces mejor.
También hay alternativas nacionales más económicas. Sin embargo, ninguno de los motores V6 o de seis cilindros en línea ofrecidos por marcas domésticas es tan avanzado, refinado o confiable como el VQ40DE. En conclusión, el VQ40DE es una excelente compra en su rango de precio y, en términos generales, es un motor muy confiable.
Breve descripción general del VQ40DE
El VQ40DE genera entre 260 y 275 caballos de fuerza, dependiendo de su versión. Esa potencia era más que competitiva en su época y se acerca bastante a los modernos motores V6 de aspiración natural. También es relevante mencionar que el VQ40DE es un motor relativamente fácil de modificar, y alcanzar más de 300 caballos de fuerza es bastante accesible. Además, el VQ40DE produce un par impresionante gracias a su diseño de carrera.
Genera entre 281 y 288 lb-pie, lo que es más que suficiente para los SUV relativamente pequeños en los que se instaló el motor. El VQ40DE también es bastante avanzado, especialmente para mediados de la década de 2000. Cuenta con un colector de admisión de longitud variable y sincronización variable de válvulas en el árbol de levas de admisión, al igual que el VQ35DE. También incluye bujías de platino de serie con intervalos de servicio mucho más largos.
El bloque del motor y las culatas son de aluminio, y presenta un cigüeñal forjado de una sola pieza junto con bielas forjadas. Esto aumenta la potencia potencial y permite la inducción forzada. Otras características incluyen una cadena de distribución silenciosa, árboles de levas huecos y anillos de pistón de baja fricción, además de paredes de cilindro revestidas.
Aplicaciones del VQ40DE
- 2005-2019 Nissan Frontier
- 2005-2015 Nissan Xterra
- 2005-2012 Nissan Pathfinder
- 2009-2013 Suzuki Equator
- 2012-2021 Nissan NV1500
- 2012-2021 Nissan NV2500HD
- 2012-2021 Nissan NV Passenger
- 2017 – Presente Nissan Patrol
Para terminar
Los principales aspectos a los que debes prestar atención al comprar un VQ40DE son el ruido de la cadena de distribución, las luces de advertencia de aceite y las fugas de aceite. Si posees un Nissan con motor VQ40DE, reparar estos tres problemas puede resultar costoso, y vender el vehículo podría ser una opción viable. Por otro lado, si eres el comprador, asegúrate de que se hayan realizado los servicios a tiempo de acuerdo con el kilometraje actual.
Los problemas con las bobinas de encendido y los sensores no son algo que debas observar con demasiada preocupación, a menos que aparezcan síntomas evidentes. Siempre que el VQ40DE reciba un buen mantenimiento y cuidado, durará mucho tiempo.