Hay cerca de 300 millones de vehículos matriculados en Estados Unidos, lo que hace que el número de neumáticos usados sea al menos cuatro veces mayor. Si sumamos esta cifra al hecho de que los neumáticos son un producto consumible, obtenemos una industria de 22.000 millones de dólares.
Aun así, para la gente común como nosotros, lo único importante es la calidad y el costo de nuestro próximo juego de neumáticos. A lo largo de los años, el precio de los neumáticos ha aumentado a niveles incómodos, pero ¿por qué se han vuelto tan caros?
Los neumáticos son costosos porque el costo de las materias primas ha aumentado debido a la inflación, los márgenes de ganancia han disminuido a causa de los aranceles aplicados a la importación de bienes y al aumento de las tarifas ambientales.
El volumen de producción también afecta significativamente el precio, ya que las dimensiones de neumáticos más comunes siguen siendo relativamente baratas en comparación con los tamaños nuevos y personalizados utilizados por solo unos pocos modelos.
7 razones por las que los neumáticos son caros
Costos de fabricación
Los neumáticos deben atravesar el proceso de fabricación como cualquier producto físico jamás creado. La producción de neumáticos a gran escala requiere herramientas costosas y mucha mano de obra, lo que aumenta el costo de producción.
Investigación y desarrollo
Desarrollar neumáticos nuevos implica una gran inversión. Las empresas deben invertir en investigación y pruebas para crear neumáticos que sean seguros y satisfagan las necesidades de los consumidores. El costo de la investigación y el desarrollo se transfiere al consumidor final a través del precio de venta al público.
Costos de envío
Una parte considerable de los neumáticos vendidos en los EE. UU. se fabrica en el país debido al volumen que cada neumático ocupa en un contenedor de envío. Para algunas marcas, los menores costos de producción en China hacen que sea conveniente transportar sus existencias al otro lado del océano.
Ya sea que los neumáticos sean nacionales o importados, los recientes aumentos en los precios de la gasolina están afectando su costo de manera negativa para los consumidores.
Red de distribución
La red de distribución de tiendas de repuestos para vehículos, concesionarios de neumáticos y minoristas en línea es la única forma en que podemos adquirir neumáticos, y ellos deben quedarse con su parte de las ganancias, lo que eleva aún más el precio.
Impuestos y tarifas
Los neumáticos no se producen de manera respetuosa con el medio ambiente y, en muchos lugares, su producción o compra incluye una tasa ambiental. Este impuesto es otro gasto, aunque no es necesario pagarlo por adelantado.
Ruedas más grandes
Los fabricantes de equipos originales están ofreciendo cada vez más ruedas más grandes como equipamiento estándar. La idea es que los diámetros más grandes resultan en una apariencia más agresiva, lo que atrae a ciertos compradores.
Como resultado, muchos vehículos nuevos vienen con ruedas de 17 pulgadas o más, lo que puede aumentar el costo de un juego de neumáticos. El tamaño más grande no es necesariamente lo que incrementa el costo, sino las diversas dimensiones.
Por ejemplo, uno de los neumáticos más baratos, 195/65R15, es utilizado por dos décadas de modelos fabricados por VW, Audi, Seat, Skoda y otros. Este amplio submercado ofrecía mucho espacio para la competencia y la producción en masa, lo que resultaba en neumáticos económicos: se puede adquirir un neumático de alta calidad por solo 50 dólares.
En cambio, las dimensiones utilizadas por los vehículos más recientes son empleadas por unos pocos modelos y durante un corto período de tiempo. Con un submercado más reducido, hay menos fabricantes, y aquellos que los producen deben considerar el costo de las herramientas, pero también tienen margen para aumentar el beneficio.
Inflación
La inflación impacta todos los aspectos de la producción de neumáticos en términos de costo: recursos naturales, consumo de energía, salarios de los trabajadores, envío, distribución, etc. Aunque hemos abordado todos estos factores por separado, la inflación los afecta a todos de manera que, al sumarlos, termina causando un impacto notable.
Preguntas frecuentes
¿Mis neumáticos durarán para siempre?
No, lamentablemente los neumáticos no duran para siempre. La vida útil promedio de un neumático es de aproximadamente cuatro años, aunque puede variar según el tipo de neumático y la frecuencia de uso.
Con el tiempo, los neumáticos perderán naturalmente su banda de rodadura y se volverán menos efectivos para adherirse a la carretera. Esto puede provocar reventones u otros accidentes. Por esta razón, generalmente se recomienda reemplazar los neumáticos cada cuatro años.
¿Importa realmente el precio de los neumáticos?
El precio de los neumáticos es importante en ambos extremos: un neumático que es sorprendentemente barato rara vez es de buena calidad, y los neumáticos caros suelen estar destinados a pistas de carreras o simplemente buscan aprovechar el reconocimiento de la marca. En general, el tamaño del neumático no importa tanto como sus especificaciones y las opiniones de los usuarios.
¿Con qué frecuencia debo revisar mis neumáticos?
Es importante revisar periódicamente sus neumáticos para detectar signos de desgaste. La mejor forma de hacerlo es utilizando un medidor de profundidad de la banda de rodadura. Esto le ayudará a determinar cuánta banda de rodadura queda en sus neumáticos. Generalmente se recomienda reemplazar los neumáticos cuando les queden menos de cuatro milímetros de banda de rodadura.
¿Cuáles son los diferentes tamaños de neumáticos?
Los neumáticos vienen en una variedad de tamaños. El tamaño del neumático se expresa normalmente como una serie de números y letras. Por ejemplo, un tamaño común para neumáticos de pasajeros es P215/60R16. El primer número (215) hace referencia al ancho del neumático en milímetros. El segundo número (60) se refiere a la altura del neumático como porcentaje del ancho. El tercer número (16) representa el diámetro de la rueda en pulgadas.
¿Cuánto cuestan los neumáticos?
Los neumáticos pueden variar en precio entre $50 y $1000. El costo exacto dependerá del tamaño, tipo y marca del neumático. Generalmente, los neumáticos para vehículos de pasajeros son los más económicos, seguidos de los neumáticos para camiones ligeros. Los neumáticos para camiones pesados son los más caros.
Conclusión
Los neumáticos son caros porque la fabricación se ha encarecido, debido a la inflación y los aranceles gubernamentales, las ruedas se han vuelto más grandes y otros factores que hemos mencionado.
Al elegir un nuevo juego de neumáticos, evite ahorrar dinero a expensas de la calidad, ya que la velocidad, la potencia de frenado y el ruido de los neumáticos afectan su seguridad y comodidad durante el viaje.
