El primer paso para identificar la causa de un problema eléctrico en un vehículo es inspeccionar la batería. Es posible que los cables estén conectados a los terminales, pero si notas una sustancia azul alrededor de los postes, es importante abordarla, ya que puede causar problemas.
La sustancia azul en la batería de un automóvil es sulfato de cobre o plomo, un tipo de corrosión química que se genera debido a las sustancias presentes dentro de la batería y a la corriente eléctrica que pasa a través de los postes terminales. Retirarla es tan sencillo como frotarla con un cepillo de alambre o un trozo de papel de lija.
Cómo funciona la batería de un automóvil
La batería de un vehículo proporciona la corriente eléctrica que alimenta el motor de arranque y el sistema de encendido. También suministra energía a las luces, la radio y otros accesorios cuando el motor no está en marcha.
La batería está compuesta por celdas de plomo-ácido, las cuales generan corriente eléctrica cuando el plomo y el óxido de plomo de las celdas reaccionan con el ácido sulfúrico. Esta reacción química crea electrones que fluyen a través de un conductor, generando así una corriente eléctrica.
Cuando un automóvil no se utiliza durante un período prolongado, los cristales de sulfato de plomo pueden acumularse en los electrodos de la batería, reduciendo su capacidad para generar corriente eléctrica. Si has notado algo azul en la batería de tu vehículo, lo más probable es que sea corrosión.
Factores que aceleran la corrosión en los terminales de baterías de automóviles
La corrosión es causada por una reacción química entre el plomo y el ácido de la batería. Con el tiempo, esta corrosión puede acumularse y causar problemas en la capacidad de la batería para arrancar el vehículo.
1. Dejar el vehículo parado durante mucho tiempo
La probabilidad de corrupción en la batería aumenta considerablemente cuanto más tiempo dejas el automóvil inactivo. Si no utilizas tu vehículo con regularidad, es recomendable encenderlo al menos una vez a la semana para evitar que la batería se sulfate.
2. Conducir en tráfico intermitente
El tráfico intermitente ejerce mucha presión sobre la batería. Los constantes arranques y paradas pueden acelerar la formación de cristales de sulfato de plomo, lo que acelera el proceso de corrosión.
3. Clima extremadamente cálido o frío
Las temperaturas extremas también pueden acelerar la corrosión. En climas cálidos, los líquidos de la batería se evaporan más rápidamente, lo que concentra el ácido y lo hace más corrosivo. En climas fríos, los líquidos de la batería pueden congelarse y expandirse, lo que puede dañar los componentes internos de la batería.
4. Fuga de electrolitos
Cuando las juntas de la batería están dañadas, los electrolitos pueden derramarse, lo que acelera la corrosión al aumentar la concentración de ácido en la batería.
5. Usar un cargador de mayor voltaje
Utilizar un cargador con un voltaje más alto que el de la batería puede dañarla y acelerar la corrosión. Un cargador de alto voltaje descompone los cristales de sulfato de plomo y libera ácido sulfúrico, lo que provoca que los cristales se reformen más rápidamente y aceleren el proceso de corrosión.
6. Una batería vieja
La corrosión de una batería puede ser un indicador de su antigüedad. A medida que la batería envejece, pierde su capacidad para mantener la carga y se vuelve más susceptible a la corrosión. Si notas corrosión en la batería, es recomendable probarla para determinar si es necesario reemplazarla.
Cómo deshacerse de la corrosión de la batería de su automóvil
Antes de trabajar en los terminales, deberás desconectar los cables de la batería. Para hacerlo, solo necesitas una llave de 8 mm o 10 mm, o su equivalente para tu vehículo.
Desenrosca las tuercas unas cuantas vueltas y podrás deslizar las abrazaderas de la batería fuera de los terminales. Asegúrate de limpiarlas también, ya que algunos depósitos se adherirán a ellas.
1. Bicarbonato de sodio
Dado que el ácido es un componente principal de la corrosión, neutralizarlo es una forma efectiva de limpiar la batería. Aquí es donde entra en juego el bicarbonato de sodio.
Prepara una pasta de bicarbonato de sodio y agua y úsala para limpiar la corrosión de los terminales de la batería. El bicarbonato de sodio reaccionará con el ácido y lo neutralizará. Una vez retirada la pasta, enjuaga el área con agua para eliminar cualquier residuo.
2. Herramientas abrasivas
Si no tienes bicarbonato de sodio a mano, puedes usar un cepillo de alambre u otra herramienta abrasiva para raspar la corrosión de los terminales de la batería. Los postes terminales están hechos de metal, por lo que no es probable que los dañes, pero aún así, no debes ejercer demasiada fuerza al limpiar.
Preguntas frecuentes
¿La corrosión siempre significa que es necesario reemplazar la batería?
No necesariamente. Si la corrosión está solo en la superficie de la batería, puedes limpiarla y extender su vida útil. Solo cuando el rendimiento de la batería se convierta en un problema deberías considerar cambiarla.
¿Puedo evitar la corrosión de mi batería?
La corrosión de las baterías es un proceso natural y generalmente está fuera de nuestro control. Sin embargo, puedes disminuir su acumulación limpiando periódicamente los terminales y las abrazaderas. Mantener tu automóvil en un garaje también ayudará, ya que lo protege de temperaturas extremas.
¿Cuáles son las consecuencias de conducir con una batería corroída?
Una batería corroída puede provocar problemas de suministro de energía que impidan que el vehículo arranque. En casos más graves, las interrupciones frecuentes y el flujo de energía inestable pueden causar daños a los componentes eléctricos. Por ello, es mucho más fácil limpiar los terminales regularmente.
¿Con qué frecuencia debo limpiar los terminales de mi batería?
Debes limpiar los terminales de tu batería al menos una vez al año. Sin embargo, si vives en un área con alta salinidad en las carreteras u otras sustancias corrosivas, puede que necesites limpiar más seguido.
¿Por qué la batería de un automóvil produce chispas cuando conecto los terminales?
Cuando conectas los terminales de la batería, se crea un circuito. Esto puede provocar una chispa si la conexión no se realiza correctamente. Además, si hay corrosión en los terminales, también puede generar una chispa al conectarlos. Es recomendable limpiar los terminales antes de hacer la conexión para evitarlo.
Para terminar
Si notas una sustancia azul en la batería de tu vehículo, lo más probable es que se trate de corrosión, causada por una reacción química entre el plomo y el ácido de la batería. La corrosión puede dañar la batería y provocar su fallo.
Puedes limpiar la corrosión de los terminales de la batería con bicarbonato de sodio o un cepillo de alambre. Si la corrosión es severa, es posible que necesites reemplazar la batería. Puedes prevenir la corrosión limpiando periódicamente los terminales y manteniéndolos libres de suciedad y residuos.