Cuando se trata del mantenimiento de un vehículo, un cambio de aceite es una de las cosas más importantes que hay que realizar de forma regular. Dependiendo del modelo y marca de su automóvil, la frecuencia de los cambios de aceite puede variar. Sin embargo, lo que mucha gente no sabe es que existen diferentes tipos de aceites para distintas partes de su vehículo.
Por ejemplo, el aceite para engranajes y el aceite para diferenciales son dos términos que se utilizan para referirse a ciertos tipos de aceite, y puede resultar confuso entender la diferencia entre ambos.
Tanto el aceite para engranajes como el aceite para diferenciales se utilizan para lubricar el sistema de transmisión del automóvil. No obstante, el producto que comúnmente se conoce como aceite para engranajes se usa en transmisiones convencionales para lubricar los engranajes.
El aceite para diferencial, por otro lado, también cumple la misma función, pero el término se utiliza comúnmente para referirse al aceite para engranajes empleado en las transmisiones diferenciales. Si no está seguro de qué aceite usar en su automóvil, siempre es mejor consultar con un profesional o revisar el manual del propietario de su vehículo.
Aunque a veces se usan de manera indistinta, es importante saber que son dos tipos diferentes de aceites. Usar el aceite incorrecto en su automóvil puede causar daños graves, por lo que es crucial conocer la diferencia entre el aceite para engranajes y el aceite para diferencial.
Aceite para engranajes
La transmisión es una parte vital de su automóvil, ya que es responsable de transferir potencia del motor a las llantas. Los engranajes de la transmisión se mueven constantemente, y es necesario lubricarlos adecuadamente para que funcionen correctamente. El aceite para engranajes es un líquido espeso y viscoso que ayuda a lubricar los engranajes y a mantenerlos operando sin problemas.
Con el tiempo, el aceite para engranajes puede ensuciarse y será necesario reemplazarlo. Dependiendo de su automóvil, es posible que deba cambiar el aceite de transmisión cada 30,000 millas aproximadamente.
Aceite diferencial
El diferencial es responsable de garantizar que su automóvil gire suavemente.
Este componente transfiere potencia a las llantas y también ayuda a que su automóvil gire en las curvas. En resumen, el aceite del diferencial lubrica los engranajes del diferencial, lo que reduce la fricción.
Tipos de aceites diferenciales
Aceite mineral
El petróleo crudo natural se puede encontrar en muchos lugares diferentes del mundo y es uno de los tipos de aceites más utilizados. El aceite mineral es un producto del petróleo crudo que ha sido refinado y se usa a menudo como lubricante para diferenciales.
Aceite sintético
El aceite sintético es fabricado artificialmente y está diseñado para ofrecer un rendimiento superior. Se utiliza a menudo en vehículos de alto rendimiento, ya que puede soportar temperaturas más altas y no se descompone tan rápido. Aunque el aceite sintético es más caro que el aceite mineral, su durabilidad y eficacia justifican su alto precio.
Diferencias clave entre aceite para engranajes y aceite para diferenciales
1. Funciones
La función del aceite para engranajes es lubricar los engranajes de la transmisión, mientras que el aceite para diferencial tiene la tarea de lubricar los engranajes del diferencial.
El aceite para engranajes ayuda a mantener los engranajes funcionando sin problemas y también previene el desgaste. Por su parte, el aceite para diferencial reduce la fricción entre los engranajes en una configuración de diferencial y facilita un giro suave en las curvas.
2. Viscosidad
El aceite para diferencial suele ser más espeso que el aceite para engranajes. Esto se debe a que debe tolerar temperaturas y presiones más altas, y debe durar hasta 50,000 millas, mientras que el aceite para engranajes generalmente debe cambiarse cada 30,000 millas.
3. Cómo se ven
El aceite para engranajes nuevo normalmente es de color rojo o verde, mientras que el aceite para diferencial nuevo tiene un color similar pero es más espeso.
4. Diferencias de textura
Una de las maneras más sencillas de diferenciar entre el aceite para diferencial y el aceite para engranajes es su textura. El aceite para diferencial tiende a ser más espeso, ya que necesita soportar temperaturas más altas. Por otro lado, el aceite para engranajes es más fluido con una consistencia más acuosa.
Por qué la gente confunde el aceite para diferenciales y para engranajes
Sirven para propósitos similares
El aceite para diferenciales y el aceite para engranajes a menudo se usan indistintamente debido a que tienen propósitos similares. Ambos lubrican los engranajes de su vehículo y ayudan a reducir la fricción. Sin embargo, las partes que lubrican difieren según el tipo de automóvil que tenga.
Etiquetado de paquetes
Otra razón por la que se confunden con frecuencia es el etiquetado de los paquetes. Muchas veces, las etiquetas son similares, lo que puede llevar a errores. Es importante prestar atención a estos detalles para no usar accidentalmente el aceite incorrecto en su automóvil.
Conceptos erróneos
Uno de los conceptos erróneos más comunes es que el aceite para engranajes y el aceite para diferenciales son lo mismo. No obstante, como hemos visto, existen diferencias clave entre estos dos tipos de aceites. Es fundamental saber cuándo utilizar cada uno.
En general, el aceite para engranajes se emplea en la transmisión, mientras que el aceite para diferencial se utiliza en el diferencial. Sin embargo, algunos vehículos utilizan aceite sintético tanto en la transmisión como en el diferencial. Por ello, es recomendable consultar el manual del propietario para determinar qué tipo de aceite se recomienda para su automóvil.
Síntomas de un fluido diferencial defectuoso
Olor a quemado del diferencial
Si percibe un olor a quemado proveniente de su diferencial, es una señal de que el líquido se está descomponiendo. Esto puede resultar de conducir de manera excesiva o utilizar el tipo de aceite incorrecto.
Ruido chirriante del diferencial
Los chirridos extraños del diferencial son otro síntoma de un líquido defectuoso. Suele deberse a niveles bajos de líquido o a que el líquido está contaminado, ya que los engranajes no están adecuadamente lubricados, provocando que rocen entre ellos.
Vehículo tirando hacia un lado
Un líquido diferencial defectuoso también puede hacer que su vehículo se desvíe hacia un lado. Normalmente, esto se debe a una fuga en el diferencial; al bajar el nivel del líquido, el diferencial no puede operar correctamente.
Humo procedente del diferencial
Si observa humo saliendo de su diferencial, es una señal de que el aceite se ha descompuesto y está comenzando a sobrecalentarse. Esto puede ser resultado del uso del tipo de aceite incorrecto o de conducir de forma excesiva.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está ubicado el diferencial?
La ubicación del diferencial dependerá del tipo de automóvil que tenga. En la mayoría de los casos, se encuentra en la parte trasera del vehículo. Sin embargo, algunos modelos de tracción delantera tienen el diferencial en la parte delantera. Suele ser una pequeña caja que se ubica cerca del eje.
¿Con qué frecuencia debo cambiar el líquido del diferencial?
La frecuencia de cambio del líquido diferencial dependerá del tipo de automóvil. La regla general es que debe realizar el cambio cada 50,000 millas.
Conclusión
El aceite para diferencial y el aceite para engranajes son diferentes. El aceite para engranajes se utiliza en la transmisión, mientras que el aceite para diferencial se usa en el diferencial. El aceite para diferencial suele ser más espeso porque debe soportar temperaturas más elevadas, mientras que el aceite para engranajes es más fluido y tiene una consistencia más acuosa.
Mucha gente confunde el aceite para diferenciales y para engranajes debido a que cumplen funciones similares y a menudo están etiquetados de manera parecida. Es importante prestar atención a los detalles para no usar accidentalmente el aceite incorrecto en su automóvil. Consulte el manual del propietario o a su mecánico para determinar qué tipo de aceite se recomienda para su vehículo.
