Los ejes son componentes esenciales del sistema de suspensión de un vehículo y son responsables de transportar el peso del vehículo y transferirlo a la llanta, que luego lo transfiere al pavimento de la carretera.
Las personas que utilizan las vías de peaje suelen sentir mucha curiosidad por saber el número de ejes que tiene un vehículo, ya que es el parámetro que se utiliza para determinar el peaje. Quizás te preguntes cuántos ejes tiene tu minivan.
El diseño general de la minivan es idéntico al de otros vehículos de pasajeros, es decir, tiene cuatro llantas y dos ejes, uno delantero y otro trasero.
¿Qué es un eje?
Antes de discutir la cantidad de ejes en una minivan, primero definamos qué es un eje. Un eje es un componente que se conecta a las llantas y soporta el peso del vehículo, permitiéndole girar.
El eje está sostenido por un rodamiento que lo fija al automóvil. Los cojinetes están ubicados en el orificio central de cada llanta y ayudan a transferir la potencia del motor a las llantas. Debido a que soportan tanto peso, los ejes deben ser lo suficientemente fuertes para soportar no solo el vehículo, sino también la carga o los pasajeros en su interior, así como las fuerzas de aceleración y frenado.
Tipos de ejes
Eje trasero
El eje trasero es el eje que proporciona agilidad a las ruedas motrices. Generalmente viene en un par de mitades llamadas semiejes que están unidas por el diferencial. En la mayoría de los casos, los ejes traseros funcionan de forma continua, lo que significa que se mueven constantemente con las llantas del vehículo.
Existen varios tipos de ejes traseros, cada uno identificado por sus métodos de soporte y montaje.
Son los siguientes:
- Eje Hotchkiss: Eje rígido sostenido por ballestas.
- Eje semiflotante: Eje rígido sostenido por cojinetes de rueda.
- Eje flotante de tres cuartos: Un eje rígido con un extremo sostenido por los cojinetes de las llantas y el otro extremo sostenido por un eje motriz.
- Eje totalmente flotante: un eje rígido sostenido por cojinetes de llanta en ambos extremos.
Eje delantero
El eje delantero, como su nombre indica, se encuentra en la parte delantera de una minivan. Ayuda con la dirección y alivia los golpes causados por la conducción en carreteras irregulares. Por lo general, tiene 4 partes principales: mangueta, varilla de dirección, pasador giratorio y viga.
Para asegurarse de que el eje delantero pueda soportar mucho peso, los fabricantes de automóviles suelen construirlo con níquel o acero al carbono. Aquí hay algunos tipos diferentes de ejes delanteros:
- Eje delantero vivo: un eje vivo soporta el peso del vehículo y al mismo tiempo gira junto con la llanta.
- Eje delantero muerto: A diferencia de un eje vivo, un eje muerto no gira con la llanta y solo se encarga de soportar el peso del vehículo.
Muñón del eje
Las manguetas de eje suelen estar conectadas a la llanta delantera de los automóviles con pivotes centrales. Estos pivotes centrales unen estos ejes al eje delantero. Los diferentes tipos de mangueta incluyen; muñón doble, rótula y McPherson.
Factores que determinan la cantidad de ejes en una minivan
Modelos y fabricante
Como se mencionó anteriormente, el número de ejes de una minivan puede variar según el modelo y el fabricante. Las minivans de modelos más antiguos utilizaban un eje para conectar los dos lados, por lo que solo tenían dos ejes. Sin embargo, los modelos más nuevos suelen utilizar suspensión independiente y no tienen un eje que conecte las llantas en cada lado, lo que da como resultado cuatro ejes individuales.
Capacidad de remolque
La capacidad de remolque de una minivan también puede afectar la cantidad de ejes que tiene. Por ejemplo, si una minivan tiene capacidad para remolcar un remolque, puede tener un eje adicional en la parte trasera para soportar el peso del remolque y su carga.
Sistema de suspensión
El tipo de sistema de suspensión que tiene un vehículo también puede afectar la cantidad de ejes que tiene. Los vehículos con suspensión independiente, donde cada llanta puede moverse de forma independiente, suelen tener más ejes que aquellos con un sistema de suspensión de eje rígido donde las llantas están conectadas por un eje sólido.
Otras características
Algunas minivans también tienen características adicionales que pueden afectar la cantidad de ejes que tienen. Por ejemplo, si una minivan tiene tracción total o tracción en las cuatro ruedas, puede tener un eje adicional en la parte delantera para soportar el peso extra y la transferencia de potencia.
Señales de problemas con los ejes en una minivan
Sonido metálico al poner el automóvil en marcha
Cuando un eje está dañado o desgastado, puede crear un sonido metálico cuando el automóvil se pone en marcha. Este ruido puede indicar que el eje tiene dificultades para soportar el peso del vehículo y su carga.
Vibraciones al acelerar o frenar
Si algún eje se daña, puede provocar vibraciones en el volante o en los pedales al acelerar o frenar. Esto puede ser una señal de que el eje se ha doblado o no está correctamente alineado con la llanta.
El vehículo se desvía hacia un lado
Cuando un eje está dañado, puede provocar que el vehículo se desplace hacia un lado. Esto puede indicar que el eje dañado no distribuye el peso de manera uniforme y hace que el vehículo se incline hacia ese lado.
¿Qué causa que un eje se rompa?
Al igual que otras piezas mecánicas de un vehículo, un eje puede estropearse con el tiempo debido al desgaste. Sin embargo, también puede romperse o dañarse si el vehículo se ve involucrado en una colisión o si golpea un bache grande o un bordillo. El mantenimiento y las inspecciones regulares pueden ayudar a detectar cualquier problema potencial con el eje antes de que se agrave.
Preguntas frecuentes
¿Es seguro conducir con un eje roto?
No es seguro conducir con un eje roto, ya que puede hacer que el automóvil pierda el control y provocar un accidente. Es importante que un mecánico certificado repare cualquier problema con el eje lo antes posible.
¿Se pueden reparar los ejes o es necesario reemplazarlos?
En algunos casos, los ejes se pueden reparar, por ejemplo, si se han doblado o desalineado. Sin embargo, si el eje está gravemente dañado o roto, será necesario reemplazarlo. Es importante que un mecánico certificado inspeccione y repare cualquier problema con el eje.
¿Con qué frecuencia se deben reemplazar los ejes?
La frecuencia de reemplazo de ejes defectuosos puede variar según factores como la marca y modelo del vehículo, los hábitos de conducción y las condiciones de la carretera. Sin embargo, se recomienda realizar inspecciones y mantenimiento periódicos para garantizar que el eje esté en buenas condiciones.
¿Cómo elijo el eje adecuado para mi minivan?
Al reemplazar un eje, es importante utilizar la marca y el modelo correctos para su minivan. Esta información se puede encontrar en el manual del propietario o consultando a un mecánico certificado. También es importante elegir un eje de alta calidad de un fabricante de renombre.
Conclusión
Las minivans generalmente tienen dos ejes, ya que están limitadas a cuatro llantas. Incluso si la minivan tuviera una configuración de dos llantas en la parte trasera, eso contaría como dos ejes.
La forma más sencilla de determinar el número de ejes de un vehículo es mirarlo de lado y contar el número de llantas que ve, ya que siempre será igual al número de ejes. En un automóvil contarás dos, pero también contarás dos en una motocicleta, porque una motocicleta también tiene dos ejes.
