Si has estado conduciendo y escuchaste un tictac extraño o un golpeteo en el motor, es posible que hayas encontrado lo que los mecánicos llaman «ruido del elevador». Este ruido, que puede resultar bastante molesto o incluso preocupante, suele ser señal de un problema en el tren de válvulas del motor. Entonces, ¿qué causa este ruido y cómo puedes solucionar el problema?
El ruido de los elevadores puede ser causado por una variedad de problemas relacionados con el aceite, elevadores colapsados, depósitos en el motor, diseño defectuoso del elevador, falla de la bomba de aceite y aire atrapado en los elevadores. Lidiar con estos problemas generalmente significa que tendrás que verificar los niveles y la calidad del aceite y, en algunos casos, realizar reparaciones o reemplazos mecánicos.
¿Qué puede causar el ruido del elevador?
1. Nivel o presión de aceite bajo
Una de las razones más comunes del ruido del elevador en el motor de tu vehículo es el bajo nivel o la presión de aceite. Esto sucede porque los elevadores dependen de un flujo constante de aceite para funcionar sin problemas. Esto es lo que debes saber y cómo solucionarlo.
Los elevadores hidráulicos dependen de la presión del aceite para operar correctamente. Cuando el nivel de aceite baja o la presión cae, estos elevadores no pueden desempeñar su función adecuadamente. El resultado suele ser un sonido distintivo de tictac o golpe mientras el elevador intenta seguir funcionando sin suficiente lubricación.
Cómo comprobar y solucionar
- El primer paso es comprobar el nivel de aceite de tu motor. Asegúrate de que tu vehículo esté en un terreno nivelado y que el motor esté frío.
- Saca la varilla medidora, límpiala, vuelve a insertarla y luego sáquela nuevamente para verificar el nivel. Si el aceite no llega a la marca de «lleno», es momento de agregar más.
- Si encuentras que el nivel de aceite está bajo, rellénalo con el tipo correcto de aceite para tu vehículo. El manual de tu automóvil especificará el aceite adecuado.
- Casi todos los vehículos tienen un manómetro de aceite o una luz de advertencia en el tablero. Si notas baja presión o una luz de advertencia, es señal de que algo más grave podría estar mal.
2. Aceite de motor sucio o viejo
A medida que el aceite del motor de tu vehículo envejece, acumula suciedad y otros desechos. Esto puede crear un lodo que bloquea los pequeños caminos por los que debe fluir el aceite para mantener lubricados los elevadores. Además, el aceite viejo no protege de manera adecuada debido a la pérdida de espesor y su capacidad de lubricar correctamente los elevadores.
Cómo arreglar
- La mejor manera de evitar el ruido del elevador debido al aceite sucio es cambiar el aceite del motor y su filtro cuando el fabricante de tu automóvil lo indique. Esto mantiene el aceite fresco y limpio.
- Asegúrate de utilizar el tipo y grado de aceite recomendado para tu vehículo. El aceite de mejor calidad dura más y ofrece mayor protección a tu motor.
- Si el aceite se ensucia muy pronto después de cambiarlo, podría significar que hay un problema mayor dentro del motor, como una fuga. Si esto sucede, es conveniente llevar tu vehículo a un mecánico para que lo revise.
3. Desgaste
Los elevadores de tu motor se mueven constantemente y están sometidos a mucha tensión. Están diseñados para durar, pero como cualquier parte mecánica, eventualmente se desgastarán. Este desgaste puede afectar la manera en que mantienen el espacio libre y el movimiento, lo que puede generar ruido.
Cómo arreglar
No hay mucho que puedas hacer, aparte de realizar revisiones periódicas de tu vehículo y estar atento a cualquier ruido extraño. Si escuchas un clic, es recomendable que un mecánico revise tu automóvil para determinar si el problema son los elevadores.
4. Elevadores colapsados
Cada elevador tiene un mecanismo que necesita mantener una presión específica para funcionar correctamente. Pero, en ocasiones, ya sea con el tiempo o por algún defecto, este mecanismo puede estropearse. Cuando eso sucede, el elevador colapsa, alterando el movimiento de la válvula y provocando ese molesto tictac o golpeteo en el motor.
Cómo arreglar
Presta atención a un tictac persistente, especialmente cuando el motor está encendido pero aún no caliente. Si escuchas eso, lo mejor es llevar tu automóvil a un mecánico y pedirle que revise los elevadores. Lo más probable es que sea necesario reemplazarlos, lo que puede resultar algo costoso, pero es necesario hacerlo.
5. Viscosidad incorrecta del aceite
Cada motor está diseñado para funcionar con una viscosidad de aceite específica. Si el aceite es demasiado espeso, podría no fluir correctamente hacia los elevadores, especialmente en climas fríos. Por otro lado, si el aceite es demasiado diluido, puede que no ofrezca suficiente amortiguación y lubricación, lo que puede generar más fricción y ruido.
Cómo arreglar
- A veces, es necesario modificar la viscosidad según el clima. Por ejemplo, en condiciones de mucho frío, podrías necesitar utilizar un aceite más diluido.
- Cuando cambies el aceite (o lo hagas cambiar), asegúrate de utilizar la viscosidad correcta. Es una manera sencilla pero efectiva de evitar el ruido del elevador y otros problemas molestos del motor.
6. Depósitos del motor
Con el tiempo, tu motor puede acumular depósitos como acumulación de carbón, lo que puede afectar el funcionamiento de las piezas, incluidos los elevadores. Estos depósitos pueden obstruir los pequeños conductos de aceite del motor. Cuando eso sucede, el aceite no puede fluir libremente hacia los elevadores, que necesitan un suministro constante de aceite para funcionar adecuadamente. Sin esta lubricación, los elevadores pueden comenzar a hacer ruido, indicando que no están funcionando como deberían.
Cómo arreglar
- Utilizar combustible y aceite de alta calidad realmente puede ayudar a reducir la formación de depósitos en el motor. De hecho, existen aceites especialmente formulados para limpiar y evitar la acumulación de lodos.
- Mantenerse al día con el mantenimiento regular del motor, como cambiar el aceite y el filtro, puede ayudar a prevenir la acumulación de depósitos.
- Si tienes una gran acumulación de depósitos, es posible que debas lavar el motor. Este proceso incluye agregar una solución limpiadora para eliminar esos depósitos molestos.
7. Diseño defectuoso del elevador
A veces, el diseño de los propios elevadores puede provocar algo de ruido en el motor de tu vehículo. Es más probable que ciertos motores, dependiendo del diseño específico de su elevador, generen ruido, especialmente en ciertas condiciones o a medida que envejecen.
En algunas ocasiones, los fabricantes utilizan elevadores que son más propensos al desgaste o al ruido. Esto puede deberse a los materiales empleados, el tamaño del elevador u otros factores de diseño. Los vehículos más propensos a tener diseños de elevadores deficientes incluyen algunos de la marca GM. Han existido informes y quejas relacionadas con problemas en los elevadores de válvulas en vehículos equipados con motores L84 o L87 V8. BMW también ha experimentado problemas con ciertos motores, como los N20 y N55.
Cómo arreglar
- Es útil saber si el modelo de tu vehículo es conocido por tener problemas con el ruido de los elevadores. Revisa foros y grupos, o consulta a tu mecánico sobre problemas comunes en modelos específicos.
- Aunque se trate de un problema de diseño, el mantenimiento regular puede ayudar a minimizar los efectos. Mantener tu motor bien lubricado y en buen estado puede reducir el impacto de un diseño de elevador no ideal.
- A veces, puedes encontrar piezas de repuesto que solucionen los problemas con el diseño original. Actualizar estas piezas puede ofrecer una solución más duradera a los problemas de ruido del elevador.
8. Falla de la bomba
Cuando se trata de tu vehículo, una falla en la bomba de aceite es un gran problema. Puede causar ese molesto ruido del elevador que probablemente has escuchado. La bomba de aceite es la encargada de mantener la presión de aceite del motor en el nivel correcto. Pero si falla o no funciona correctamente, no podrá proporcionar suficiente presión para mantener a esos elevadores funcionando adecuadamente.
Cómo arreglar
- Las luces de advertencia de baja presión de aceite en el tablero o una disminución notable en el rendimiento del motor pueden ser signos de una falla en la bomba de aceite.
- Antes de sacar conclusiones apresuradas sobre que la bomba es el problema, asegúrate de que el nivel de aceite sea adecuado y que el aceite esté en buenas condiciones.
- Diagnosticar y solucionar un problema de la bomba de aceite puede ser complejo. Si sospechas que tu bomba de aceite está fallando, es aconsejable que un mecánico revise tu vehículo.
9. Aire en los elevadores
A veces, el aire puede quedar atrapado en los elevadores de tu vehículo, provocando ruido en los elevadores. Los elevadores hidráulicos necesitan un delicado equilibrio de aceite y presión para funcionar correctamente. Pero cuando el aire se introduce en el sistema, se altera este equilibrio, afectando el rendimiento del elevador y generando ese molesto ruido.
El aire puede entrar en el sistema de elevación si hay problemas con la aireación del aceite. Esto puede ocurrir cuando los niveles de aceite son bajos, el aceite se llena incorrectamente o hay problemas en el sistema de aceite del motor. Cuando hay burbujas de aire en el aceite, se comportan de manera diferente al aceite, lo que hace que los elevadores no operen adecuadamente.
Cómo arreglar
- Asegúrate de que el aceite de tu motor esté en el nivel adecuado. Los niveles bajos de aceite son una causa común de la entrada de aire al sistema.
- Cuando cambies el aceite, asegúrate de seguir el procedimiento correcto para evitar la introducción de aire en el sistema. Esto significa que debes dejar que el motor funcione un tiempo después del cambio para permitir que escape el aire.
- A veces, puede ser necesario purgar los elevadores para eliminar el aire atrapado. El proceso exacto puede variar según el motor, por lo que puede que necesites ayuda profesional.
- Si sigue entrando aire en los elevadores, esto podría ser señal de un problema en el sistema de aceite. Un mecánico puede revisar si hay problemas, como válvulas o sellos defectuosos, que podrían estar permitiendo la entrada de aire.
Para terminar
Si el motor de tu vehículo produce tictac o golpeo, podría deberse a factores como falta de aceite, aceite viejo o sucio, piezas desgastadas u otros problemas. La mejor manera de detener estos ruidos es realizar un mantenimiento adecuado del vehículo.
Asegúrate de que tu aceite esté en el nivel correcto y cámbialo cuando sea necesario. Si el problema parece ser grave, como piezas dañadas o problemas con la bomba de aceite, es mejor llamar a un mecánico para que lo revise. Un mantenimiento periódico del motor de tu vehículo puede ayudar a mantenerlo funcionando sin problemas y prevenir problemas mayores en el futuro.