Muchos conductores nuevos desconocen lo importantes que son los soportes del motor y los problemas que pueden ocasionar cuando fallan. Afortunadamente, los síntomas principales son bastante obvios y, aun si solo sospechas que un soporte de motor está defectuoso, es sencillo probarlos; pero hablaremos de eso más adelante.
Los síntomas principales de soportes de motor defectuosos incluyen vibraciones excesivas, especialmente al ralentí, un motor inclinado, movimiento excesivo del motor y ruidos extraños en el compartimento del motor. Otros síntomas pueden ser la luz de verificación del motor, golpes fuertes, problemas al cambiar de marcha y una mala respuesta del acelerador.
1. Ruidos extraños en el compartimento del motor
Los ruidos extraños provenientes del compartimento del motor son uno de los síntomas más comunes de un soporte de motor defectuoso. Se pueden escuchar sonidos como traqueteos, chirridos, golpes y raspaduras, dependiendo del vehículo. Sin embargo, es importante mencionar que otras fallas también pueden causar esos ruidos, como problemas con el ralentí, el encendido de la bujía, el sistema de combustible, el compresor de aire acondicionado, entre otros.
La forma de diferenciar entre los ruidos causados por los soportes del motor y los provocados por otras fallas es observando el motor. El ruido generado por un soporte de motor defectuoso es resultado del movimiento excesivo del motor. Componentes como el motor, los colectores de escape, el colector de admisión y otros podrían estar golpeando algo.
Las mangueras de goma que rozan con el metal producen chirridos, y el protector de escape generalmente vibra. Luego, depende de ti identificar de dónde proviene el ruido y si cambia con el movimiento del motor.
2. Vibraciones mientras se conduce o cuando el motor está en ralentí
Los soportes del motor están hechos de goma en prácticamente todos los vehículos. Esta goma se encuentra entre el motor y el chasis, y su objetivo principal es evitar que las vibraciones del motor se transfieran a la cabina. Aunque los motores están bien equilibrados, aún producen suficientes vibraciones que pueden dificultar la conducción. Dependiendo de cuál soporte de motor esté fallando, es posible que notes temblores en todo el tablero.
El exceso de vibración en la palanca de cambios de los vehículos con transmisión manual es otra posibilidad, y la vibración del espejo central es común en todos los automóviles. Algunas vibraciones son normales, pero generalmente desaparecen a medida que aumenta la velocidad del motor. Sin embargo, con un soporte de motor defectuoso, las vibraciones pueden empeorar con la velocidad y serán más notorias al iniciar la marcha, justo antes de que se conecte el embrague.
3. Problemas de cambio
Los problemas de cambio no son tan comunes con soportes de motor defectuosos, pero aún pueden ocurrir, especialmente si notas algunos de los otros síntomas. Lo que podrías experimentar es que la transmisión presente sacudidas, cambie de manera violenta o se ponga de marcha bruscamente, y es posible que sientas una sacudida en el asiento trasero cada vez que cambie de marcha. Todos los motores tienen al menos tres soportes de motor.
Dependiendo de cuál de esos soportes esté fallando, existe la posibilidad de que el motor se gire o se mueva. Esto provoca un desfase entre el motor y el eje de transmisión. En otras palabras, cuando pisas el acelerador, el motor gira hasta que golpea algo y se detiene, y luego la rotación se transfiere al eje de transmisión. Este desfase provoca una sacudida violenta cada vez que ocurre, y la mayoría de las veces sucede al cambiar de marcha.
4. El motor está inclinado
La inclinación del motor puede ser difícil de notar dependiendo del vehículo y del soporte del motor que esté defectuoso. La causa principal de la falla del soporte del motor es que la goma se comprime, lo que hace que el motor baje y permita que se mueva. La inclinación de un motor depende de la altura del soporte del motor. Puede ser solo una pulgada, pero también algunas pulgadas.
Si la inclinación no es tan evidente, busca fotografías del compartimento del motor de tu vehículo y observa cómo se asientan los motores. Los motores de tracción delantera suelen estar perfectamente nivelados, inclinándose hacia adelante o hacia atrás.
Los motores de tracción trasera suelen estar nivelados de lado a lado, pero generalmente están más bajos en el lado del cortafuegos. Y los motores de seis cilindros en línea a menudo están inclinados hacia un lado desde la fábrica. Aparte de estas orientaciones, el motor no debería estar inclinado.
5. Movimiento excesivo del motor
El movimiento excesivo del motor es el síntoma principal de un soporte de motor defectuoso y es lo que causa todos los demás síntomas. Es normal que todos los motores se muevan un poco y vibren, y para eso existen los soportes del motor. Pero si notas que un motor se mueve más de unos pocos centímetros y se desplaza libremente como si nada lo sujetara, significa que el soporte del motor está fallando.
Este movimiento será más evidente cuando arranques el motor. En realidad, esta es una de las pruebas básicas del soporte del motor. También se moverá excesivamente cuando pises el acelerador en punto muerto y temblará en exceso al estar en ralentí. La mayor parte del movimiento se notará cuando empieces a acelerar por primera vez, aunque esto es difícil de observar en circunstancias normales, hay una forma de simularlo, lo detallaremos más adelante.
6. Golpes al acelerar o desacelerar
Los golpes fuertes al pisar el acelerador por primera vez o al soltarlo pueden deberse a un motor en rotación. Este síntoma es ocasionado por el mismo mecanismo que provoca problemas al cambiar de marcha cuando falla un soporte de motor. Esto ocurre cuando el motor gira antes de transferir potencia a las ruedas. El motor podría girar indefinidamente si nunca golpeara algo; sin embargo, eventualmente lo hace.
Esto crea palanca sobre el eje de transmisión, haciendo que el motor deje de moverse y las ruedas giren. Pero el motor no golpeará el obstáculo de manera suave; será un golpe fuerte o un ruido metálico. Y esto ocurre en ambos sentidos. Cuando sueltas el pedal del acelerador, el motor vuelve a su lugar, provocando otro golpe o ruido sordo; sin embargo, el sonido será un poco diferente y puede provenir de otra parte del compartimento del motor.
Es importante mencionar que este síntoma también puede ser causado por un diferencial delantero o trasero en mal estado. Si este es el único síntoma que presentas, es probable que se trate de eso.
7. Mala respuesta del acelerador
Una mala respuesta del acelerador generalmente se relaciona con un sensor MAF, un cuerpo del acelerador, un sensor de posición del acelerador, un sensor de O2 y otros componentes defectuosos que afectan la válvula del acelerador y la relación aire/combustible. Y si ese es el único síntoma que notas, probablemente sea solo una de esas partes. Pero si observas otros síntomas en esta lista, es seguro asumir que el soporte del motor está defectuoso.
La razón por la que causa una mala respuesta del acelerador es la misma que ocasiona problemas en los cambios y ruidos metálicos mencionados anteriormente. La razón por la que separamos esta parte es que algunos vehículos no presentan problemas al cambiar de marcha y están muy bien aislados, o los soportes del motor están diseñados de tal manera que no producen ruidos metálicos. Aun así, este síntoma es bastante sutil, así que no te obsesiones demasiado con él.
8. Verifique la luz del motor y/o el modo de emergencia
Aunque un soporte de motor no incluye cables, conectores o sensores, puede parecer extraño que active una luz de verificación del motor. Sin embargo, esto puede suceder porque la unidad de control del motor (ECU) monitorea la velocidad del motor, la velocidad de la transmisión y la velocidad de las ruedas al mismo tiempo. Esta información le permite a la ECU saber si la transmisión está patinando, si las ruedas giran y si el motor responde adecuadamente.
Si el motor se mueve en exceso, la velocidad de la transmisión se reducirá, al igual que la de las ruedas. Como la ECU no conoce la causa exacta, asume el peor de los casos y activa el modo de emergencia. Este modo está diseñado para limitar la potencia de salida, la velocidad máxima, las marchas y otras características para minimizar las posibilidades de daños y permitirte llegar al primer taller de reparación.
Por supuesto, un soporte de motor defectuoso no causará daños inmediatos y ciertamente no provocará daños irreversibles, por lo que no hay necesidad de preocuparse demasiado. Sin embargo, definitivamente debes llevar el vehículo a un taller de reparación lo antes posible para asegurarte de que no sea otra cosa la que esté causando el modo de emergencia.
Cómo diagnosticar un soporte de motor defectuoso
Existen varias pruebas que puedes utilizar para diagnosticar un soporte de motor defectuoso, y es mejor realizarlas todas porque son fáciles y rápidas. La primera prueba es hacer que alguien arranque y apague el motor mientras observas el compartimento del motor. Si el motor se mueve más de unos pocos centímetros mientras se arranca y se apaga, es seguro sospechar que un soporte del motor está defectuoso.
La segunda prueba es agarrar el motor por un costado y moverlo con fuerza de un lado a otro. Por supuesto, si el motor es un V8 grande o incluso un V6, esta prueba no funcionará porque el motor es demasiado pesado. Pero funcionará en un motor pequeño de cuatro cilindros, dependiendo de la ubicación de los soportes del motor. Si notas que el motor se mueve libremente en una dirección, como si se levantara o se soltara, significa que el soporte del motor está fallando.
La prueba final es probablemente la más sencilla y concreta. Para esta prueba necesitarás a dos personas. Haz que una persona se siente en el vehículo, encienda el motor y coloque el freno de mano. Luego, pon en primera marcha y presiona suavemente el pedal del acelerador un par de veces. Al mismo tiempo, la segunda persona debe estar observando el motor y no parada frente al vehículo. Si el motor se mueve, definitivamente se moverá en esas circunstancias.
Así se manifiesta un soporte de motor defectuoso durante la prueba del freno de mano.
Costo de reemplazo del soporte del motor
El costo de reemplazo del soporte del motor varía significativamente según el vehículo. El soporte del motor en sí puede costar entre 15 y 30 dólares para los vehículos más antiguos. Estos son soportes fairly simples, con una sola pieza de goma en el medio y una placa de metal en cada extremo. Sin embargo, los automóviles más nuevos utilizan diseños mucho más complejos, especialmente los modelos premium, que pueden costar entre 100 y 250 dólares.
En cuanto a la mano de obra, también varía considerablemente. Un profesional con las herramientas adecuadas puede reemplazar soportes de motor simples y de fácil acceso en menos de quince minutos.
No obstante, los vehículos modernos son cada vez más complejos, lo que aumenta el tiempo de trabajo entre una y tres horas. El costo de la mano de obra oscila entre 50 y 300 dólares, mientras que las piezas varían entre 15 y 250 dólares. Sin embargo, el precio promedio de un reemplazo de soporte de motor se sitúa alrededor de 150 dólares, incluyendo piezas y mano de obra.
Reemplazar un soporte de motor tú mismo
Reemplazar un soporte de motor en casa puede ser extremadamente peligroso. Debes levantar el motor con un gato y luego arrastrarte debajo del vehículo. El motor puede deslizarse fácilmente del gato, ya que no está diseñado para ello. Pero mucha gente lo hace así, incluido yo mismo.
Lo que debes hacer es encontrar una buena guía específica del modelo, ya que las ubicaciones del soporte del motor varían en cada vehículo, al igual que el punto de montaje del gato del motor. Si puedes encontrar dicha guía, será fácil determinar si ese trabajo es adecuado para ti o no. Y si no, lo más recomendable es pagarle a un profesional entre 50 y 100 dólares para que lo haga por ti.
A continuación, se explicará cómo reemplazar un soporte de motor en una minivan más antigua. El proceso es muy similar en otros vehículos más antiguos.
Otras cosas que debes saber sobre los soportes de motor
Lo primero que debes saber sobre los soportes de motor es que no puedes hacer mucho para evitar daños. Conducir de manera agresiva y, especialmente, soltar el embrague ciertamente acelerará el desgaste del soporte del motor, pero no de forma significativa. Los soportes del motor suelen fallar porque la goma se vuelve vieja, dura y quebradiza, lo cual no se puede evitar.
También vale la pena mencionar que la mayoría de los vehículos tienen al menos tres soportes de motor, uno de los cuales está en la transmisión. No es necesario reemplazar los tres al mismo tiempo, siempre y cuando estén en buenas condiciones. Además, conducir con soportes de motor defectuosos rara vez causa más daños, siempre y cuando el acelerador se pise con suavidad.
Para terminar
La mejor manera de diagnosticar un soporte de motor defectuoso es realizar una de las tres pruebas que mencionamos. Los síntomas de un soporte de motor defectuoso son bastante concluyentes, pero aún así no se puede confiar en ellos sin probarlos.
Síntomas como vibraciones excesivas, ruidos metálicos, mala respuesta del acelerador y luz de verificación del motor pueden ser causados por otros componentes defectuosos. Solo si el motor está claramente inclinado o se mueve al ralentí puedes estar seguro de que los soportes del motor están en mal estado sin necesidad de pruebas.