La conexión a tierra de la electricidad es un concepto bien conocido, y todos sabemos que se debe conectar correctamente el terminal negativo de la batería para garantizar que esté conectado a tierra. Sin embargo, no todo el mundo sabe que el motor también debe estar puesto a tierra. Cuando esto no sucede, el vehículo puede presentar numerosos problemas.
Casi cualquier inconveniente eléctrico o electrónico puede ser un síntoma de una correa de tierra del motor defectuosa. Lo más común son las luces del tablero que se asemejan a un «árbol de Navidad», donde algunas o todas las luces parpadean o se encienden. Una mala conexión a tierra del motor comparte síntomas con una batería o un alternador defectuosos, e incluso puede afectar el rendimiento del motor y la transmisión.
Síntomas de una correa de tierra del motor defectuosa
El desafío de identificar una correa de conexión a tierra defectuosa es que comparte sus síntomas con otras causas más probables.
A menudo, las personas reemplazan de inmediato la batería, el alternador o el solenoide de la transmisión sin considerar la conexión a tierra como la causa. Aún así, si su vehículo presenta alguno de los siguientes síntomas, descarte primero el componente principal y luego verifique la conexión a tierra.
1. Luces del tablero
Los síntomas de una correa de tierra defectuosa casi siempre van acompañados de alguna actividad de las luces del tablero. Examinaré todas las posibilidades y mencionaré otras causas además de una mala conexión a tierra.
- La luz de verificación del motor: Aparece como resultado de un problema no inmediato del motor.
- La luz de advertencia de la batería: Se enciende cuando la batería o el alternador están fallando.
- La luz de advertencia del ABS: Se activa cuando hay un problema en el sistema de frenos.
- Todas las luces se encienden: Esto puede deberse a problemas eléctricos graves.
- Atenuación del tablero: Puede ser causada por una batería agotada, probablemente debido a un alternador defectuoso.
- Luces intermitentes en el tablero: De nuevo, esto puede deberse a problemas eléctricos graves.
Las luces del tablero suelen ser inconsistentes; diferentes luces pueden encenderse y apagarse entre viajes. Ignorar la luz de verificación del motor por un momento no es lo peor del mundo, pero si desatiende las advertencias específicas, especialmente las relacionadas con la electricidad, podría enfrentarse a problemas serios.
Los otros síntomas generalmente surgen como resultado de ignorar las advertencias luminosas iniciales del tablero.
2. La transmisión no cambia
La carga estática generada alrededor del motor puede causar todo tipo de problemas eléctricos, pero el objetivo más común parece ser la transmisión.
Los primeros signos de un mal estado de la conexión a tierra que afectan a otros componentes son que la transmisión no puede cambiar a marchas más altas. Esta suele ser la forma más común en que se manifiesta el problema, aunque también puede afectar las marchas más bajas y la reversa.
Los cambios bruscos también pueden ser causados por un mal contacto a tierra, así que esté atento a ello. Básicamente, todos estos problemas ocurren porque el solenoide de la transmisión falla bajo la tensión provocada por la ausencia de un circuito debidamente conectado a tierra.
3. Solenoide de transmisión fallido
Los cambios bruscos y los problemas al cambiar de marcha se deben a un solenoide de transmisión defectuoso. No sospechar que el cable de tierra es una falla común, ya que muchas personas no creen que alguna vez se deshilache o rompa.
La mayoría de las personas procederían de inmediato a solucionar el problema y reemplazar el solenoide de la transmisión. Sin embargo, si el problema con la correa de tierra no se identifica y soluciona, la falla del solenoide volverá a ocurrir en pocos meses.
4. Lecturas falsas del sensor
Cuanto más moderno es el vehículo, más sensores tiene. Hace un par de décadas, la mayoría de los problemas se incluían en la categoría de “revisar la luz del motor”, pero hoy en día el centro de información a bordo puede mostrar exactamente cuál es el problema.
Las señales enviadas por los sensores son, por supuesto, eléctricas y pueden ser simples, pero bastante delicadas. Esto significa que es fácil distorsionarlas, especialmente cuando hay electricidad estática en el sistema. Los sensores proporcionarán lecturas falsas, indicando que las piezas no funcionan correctamente, cuando en realidad no es así. Los propios sensores pueden dañarse, aunque esto no es común.
5. Computadora del vehículo fallida
El PCM (Módulo de control del tren motriz), también conocido como ECU, es el cerebro del motor, responsable de controlar y monitorizar casi todos los componentes del vehículo. Es una computadora poderosa y, como era de esperarse, bastante delicada.
Probablemente el peor de los casos con una correa de tierra del motor defectuosa sea la falla del PCM. No solo es casi imposible reparar el PCM, sino que los costos de reemplazo pueden ser muy altos, llegando incluso a alcanzar cifras de cuatro dígitos.
6. Atenuación de luces y apagado del vehículo
El síntoma en cuestión es idéntico al de un alternador defectuoso: las luces del tablero comenzarán a atenuarse, los medidores dejarán de funcionar, la música se distorsionará, los faros se apagarán y, al final, el motor dejará de funcionar.
De hecho, la causa podría ser un alternador defectuoso o simplemente una mala conexión a tierra del mismo. Sin embargo, es posible que el problema también se origine en la conexión a tierra del motor, ya que ambos están interrelacionados.
Cómo probar la correa de tierra del motor
Probar la conexión a tierra del motor es realmente sencillo: el único desafío es encontrar todos los puntos de tierra, incluida la correa de tierra. La ubicación varía según el vehículo, por lo que es recomendable hacer una búsqueda rápida en Google para localizar los puntos específicos en su automóvil. Una vez que lo haga, ¡podrá verificar la conexión a tierra en solo unos minutos!
Guía paso a paso para probar la conexión a tierra
- Configure el multímetro en una escala de 20 voltios.
- Conecte el cable rojo al terminal positivo de la batería.
- Conecte el cable negro al terminal negativo de la batería.
- Obtenga la lectura y memorícela. (Debería ser alrededor de 12.5 voltios)
- Cambie el cable negro de la batería a un punto de conexión a tierra.
- Lea el voltaje. Debe ser el mismo que el medido en los terminales de la batería.
- Revise todos los puntos de conexión a tierra y verifique el voltaje.
- Encienda el automóvil y repita todo el proceso. (El voltaje de la batería debe ser de aproximadamente 14.5 voltios)
Si alguno de los puntos de tierra muestra 0 voltios o no puede mantener un voltaje estable igual al de la batería, es un indicativo claro de que la conexión a tierra no es óptima. Tenga en cuenta que debe conectar el cable negro a partes del chasis sin pintar, como la conexión del cable. Los tornillos y soportes pintados no funcionarán porque la pintura impedirá las lecturas de voltaje.
Cómo reemplazar una correa de tierra del motor defectuosa
¡Reemplazar una correa de tierra defectuosa no podría ser más sencillo! Una vez que haya localizado ambos extremos, solo es cuestión de desenroscar las dos tuercas que sujetan la correa y colocar una nueva. Solo asegúrese de apretar las tuercas lo suficiente para que las conexiones no se aflojen.
Resumen
Es un dolor de cabeza identificar una correa de tierra del motor defectuosa porque siempre hay causas más evidentes que suelen ser el problema. Sin embargo, las luces del tablero que aparecen de manera aleatoria son una señal clara de que la conexión a tierra tiene problemas en algún lugar del compartimiento del motor.
En términos de dificultad para probar y reemplazar la correa de tierra, no podría ser más fácil. Siempre que pueda acceder a la correa de tierra, podrá reemplazarla con herramientas básicas. En cuanto a las pruebas, solo necesitará un multímetro e investigar un poco donde se encuentran los puntos de conexión a tierra.