El desgaste desigual de las pastillas de freno no es preocupante siempre que su automóvil se comporte normalmente al frenar con fuerza. Solucionar el problema es económico en la mayoría de los casos, especialmente si lo hace usted mismo. Sin embargo, si nota que el automóvil tira agresivamente hacia un lado o hacia el otro, es mejor dejar de conducir hasta que determine la causa del problema.
La causa número uno del desgaste desigual de las pastillas de freno son los pasadores deslizantes de la pinza de freno oxidados o atascados. Un pistón de pinza de freno atascado es la segunda causa más común. También pueden contribuir a este problema los conductos de líquido de la pinza de freno bloqueados, la presencia de aire en el líquido de frenos, pastillas de freno instaladas incorrectamente y rotores deformados.
1. Pasadores deslizantes de la pinza de freno oxidados
Los pasadores deslizantes se encuentran principalmente en pinzas de freno de un solo pistón, las cuales también se conocen como pinzas flotantes. La parte central de la pinza contiene ambas pastillas de freno, la interior y la exterior. El pistón de la pinza se ubica detrás de la pastilla de freno interior, que es la primera en hacer contacto. A medida que el pistón se mueve hacia adentro y presiona contra el rotor, también comienza a tirar de la pastilla de freno exterior hacia el rotor.
Esto significa que la pinza de freno debe deslizarse hacia adentro y hacia afuera, gracias a los pasadores deslizantes en el soporte fijo de la pinza de freno. Tanto los pasadores deslizantes como la pinza de freno están hechos de metal, material propenso a la oxidación. Los pasadores deslizantes tienen botas de goma que evitan que el agua y la suciedad de la carretera ingresen, pero no son infalibles. Cuando el agua entra, el pasador deslizante comienza a oxidarse y pronto puede atascarse o rechinar contra la pinza.
En la mayoría de los casos, un pasador deslizante se atascará antes que el otro. Esto significa que la pinza de freno presionará solo un lado de la pastilla, creando un patrón de desgaste en forma de cuña. Además, es posible que la pastilla de freno interior se desgaste completamente mientras la exterior se mantenga prácticamente nueva. Solucionar este problema es relativamente sencillo, pero será necesario reemplazar las pastillas de freno si presentan un desgaste desigual.
Cómo arreglar
Para reparar los pasadores deslizantes atascados, primero debe retirarlos. Para ello, quite la pinza de freno y luego el soporte de la pinza de freno. Los pasadores deslizantes están dentro del soporte y simplemente se sacan. Tenga cuidado de no romper la funda del pasador, así que sosténgala con una mano mientras extrae los pasadores.
Una vez que los pasadores deslizantes estén afuera, líjelos si presentan visible oxidación. No necesita herramientas eléctricas; con un poco de papel de lija de grano fino es suficiente. Solo desea limpiar la oxidación y no desgastar demasiado el material.
Una vez que estén limpios, engráselos con grasa para pinzas de freno, grasa sintética o grasa de silicona, según lo que tenga disponible. Sin embargo, la grasa para pinzas de freno es la mejor opción, ya que está diseñada específicamente para soportar temperaturas extremas sin evaporarse ni oxidarse.
2. Pistón de la pinza de freno atascado
Todas las pinzas de freno tienen uno o más pistones en su interior. Los pistones son impulsados por el líquido de frenos, lo que permite que empujen las pastillas de freno contra el rotor. Aunque los pistones están mejor protegidos de contaminantes externos que los pasadores deslizantes, no es raro que existan pequeños desgastes en la funda del pistón. Lo que agrava la situación es que, con el tiempo, el líquido de frenos puede contaminarse con humedad.
Esta humedad entra en contacto directo con el pistón de la pinza de freno, provocando corrosión. Dado que los pistones de la pinza encajan con una tolerancia muy ajustada, incluso una mínima cantidad de óxido puede provocar que el pistón se atasque. El desgaste de las pastillas de freno, una vez que esto ocurre, dependerá de cuántos pistones tenga la pinza.
Si la pinza tiene un solo pistón, las pastillas de freno se desgastarán de manera uniforme, pero podría haber diferencias entre las pastillas interior y exterior. Sin embargo, si la pinza tiene dos o más pistones, es mucho más común que el desgaste ocurra en forma de cuña, especialmente si uno de los pistones se atasca. Esto hará que una parte de las pastillas de freno presione contra el rotor con más fuerza que el área donde se encuentra el pistón atascado.
Cómo arreglar
Reparar una pinza de freno atascada es más complicado que engrasar los pasadores deslizantes. Primero, debe retirar toda la pinza de freno, incluyendo la línea de líquido de frenos. Luego, utilice aire comprimido para empujar el pistón hacia afuera y obtenga un kit de reconstrucción que incluya un pistón y nuevos sellos. También necesitará limpiar el interior de la pinza de freno, aunque esa es la parte más sencilla del proceso.
Después de reinstalar el pistón, que puede ser un desafío, deberá purgar el líquido de frenos. Si lleva este trabajo a un taller de reparación, la factura de mano de obra puede variar entre $200 a $300, además de $30 a $50 por las piezas. Una alternativa mucho más viable es comprar una nueva pinza de freno, cuyo costo oscila entre $80 y $200, dependiendo del modelo de automóvil. El reemplazo de la pinza puede tardar aproximadamente una hora, lo que implica un costo adicional de $100 en mano de obra. En general, esta opción resulta mucho más económica.
3. Pastillas de freno instaladas incorrectamente
Las pastillas de freno vienen en una variedad de formas y tamaños. Además, existen diferentes tipos de pastillas, cada una de las cuales se instala de manera ligeramente distinta y permite cierto margen de error. Asentar correctamente las pastillas de freno es fundamental para asegurar un contacto adecuado con el rotor. Algunas pastillas se enganchan en una placa, lo que significa que podrían no haberse colocado correctamente.
Otras pastillas utilizan pasadores o lengüetas de seguridad, lo que también aumenta la posibilidad de una instalación incorrecta. Además, puede suceder que las pastillas de freno se hayan colocado correctamente al principio, pero se hayan salido de su lugar durante la instalación de la pinza. También existe la posibilidad de que la persona que reemplazó las pastillas no estuviera completamente capacitada. Todos hemos pasado por eso.
Si las pastillas de freno no están colocadas correctamente antes de la instalación, es probable que no permanezcan en su lugar a medida que las use. Esto resultará en un desgaste severo en la pastilla de freno interior o exterior, además de que podría causar que una pastilla se desgaste más rápidamente que la otra. Si las pastillas de freno aún están instaladas en el vehículo, será fácil notar si alguna de ellas se encuentra ligeramente inclinada.
Cómo arreglar
Reparar pastillas de freno mal instaladas implica reemplazarlas por unas nuevas. Una pastilla de freno en forma de cuña nunca proporcionará la misma fuerza de frenado que una pastilla de freno uniformemente desgastada. Esto provocará que el vehículo se desvíe hacia la derecha o hacia la izquierda al frenar, lo cual es extremadamente peligroso. Incluso si las pastillas se desgastan de manera uniforme, no querrá tener dos pastillas con un grosor considerablemente diferente en una misma pinza, ya que esto también generará problemas con la potencia de frenado.
Una vez que obtenga pastillas de freno nuevas, asegúrese de comprender cómo instalarlas correctamente utilizando manuales de taller o videos específicos de su modelo. Sin embargo, la instalación de pastillas de freno es bastante sencilla; solo necesita prestar un poco más de atención durante el proceso. Si prefiere que un profesional realice el trabajo, espere pagar alrededor de $100 por la mano de obra, ya que el reemplazo de ambas pastillas toma aproximadamente una hora.
4. Paso de líquido de frenos de pinza bloqueado
Las líneas de freno bloqueadas o colapsadas generalmente provocan que la pinza de freno se atasque. Esto causa sobrecalentamiento de los frenos, bloqueo de las ruedas y un desgaste extremo de las pastillas de freno. Sin embargo, este problema se relaciona específicamente con los pasajes de las pinzas de freno. La mayoría de las pinzas de dos o más pistones de una sola pieza tienen múltiples conductos de líquido de frenos moldeados en ellas. Estos conductos permiten que el líquido de frenos llegue a todos los pistones de la pinza.
Dado que los conductos son bastante pequeños y el líquido de frenos tiende a contaminarse, no es raro que estos se bloqueen. Esto es especialmente común en vehículos de alto kilometraje, por ejemplo, entre 120,000 y 150,000 millas. Una vez que uno de los pasajes se bloquea, ese pistón dejará de funcionar, lo que significa que solo un lado de la pinza será presionado contra el rotor, resultando nuevamente en un desgaste en forma de cuña.
El patrón de cuña puede presentarse en una sola pastilla de freno o en ambas, interna y externa. También podría resultar que las pastillas se desgasten uniformemente, pero una se desgaste mucho más que la otra. Sin embargo, esto es bastante raro cuando la causa es un pasaje bloqueado.
Cómo arreglar
Arreglar un paso de freno bloqueado implica retirar la pinza de freno y extraer todos los pistones. Una vez que los pistones estén afuera, verá pequeños orificios en cada uno de los cilindros del pistón. Utilice aire comprimido para soplar en esos orificios y despejar todos los pasajes. Después de esto, es recomendable obtener nuevos sellos y clips de retención.
Si desea que un profesional realice este trabajo, le costará al menos $300 por pinza, lo que podría sumar hasta $600. Comprar pinzas de freno nuevas también es una mejor opción en este caso. Incluso las pinzas de dos pistones pueden costar desde $100 cada una, lo que las convierte en una alternativa significativamente más económica. Las pinzas remanufacturadas también son una opción viable si las nuevas resultan demasiado costosas.
5. Rotor de freno deformado
Prácticamente todos los rotores de freno se deformarán hasta cierto punto con el desgaste, a menos que se tenga mucho cuidado con el pedal del freno. Sin embargo, si usted es un conductor agresivo, los rotores pueden deformarse en solo unos pocos miles de millas. Además, los rotores de recambio de menor calidad se deformarán significativamente más rápido y más fácilmente que los OEM o los de alta gama. Hay una gran cantidad de rotores de baja calidad en el mercado.
Dependiendo de cómo se deforme el rotor, existe la posibilidad de que roce contra la pastilla de freno interior o exterior mientras conduce. Esto también provocará una presión desigual sobre las pastillas de freno al frenar, aumentando aún más la diferencia de desgaste entre ellas. El patrón de desgaste en forma de cuña también es bastante común, pero en este caso será una cuña vertical.
Cómo arreglar
Si descubre que los rotores de freno están deformados, su única opción será reemplazarlos junto con las pastillas de freno. Hay talleres que cuentan con máquinas de repavimentación de rotores, pero si los rotores se han deformado tanto antes de desgastarse, generalmente implica que son de muy baja calidad, y adquirir unos de mejor calidad es su mejor alternativa.
6. Aire atrapado en el líquido de frenos
Generalmente, cuando el aire queda atrapado en el sistema de frenos, el pedal del freno se siente esponjoso porque está comprimiendo el aire dentro de las líneas de freno. Al mismo tiempo, se requiere un mayor esfuerzo para detener el vehículo, ya que los frenos no serán tan efectivos. Sin embargo, si el aire se concentra en una sola línea de freno, el pedal todavía se sentirá relativamente firme, aunque el automóvil probablemente se desviará al frenar. Esto es aún más evidente si el problema afecta a los frenos traseros.
Este problema causará que los otros tres juegos de pastillas de freno se desgasten más rápidamente que el que tiene aire atrapado. Con este problema, no se generan patrones de cuña ni diferencias en el desgaste entre las pastillas internas y externas.
Cómo arreglar
Dado que este problema surge generalmente cuando el líquido de frenos alcanza su temperatura de ebullición o si el líquido está demasiado contaminado, la solución más efectiva es enjuagar el líquido de frenos. Sin embargo, si sospecha que una de las pinzas de freno no se ha purgado, realizarlas es esencial.
Purgar los frenos es un proceso sencillo, pero necesitará la ayuda de otra persona. También considere reemplazar las pastillas de freno, dependiendo de cuán marcada sea la diferencia de desgaste entre las pinzas izquierda y derecha.
Una pequeña cantidad de desgaste desigual de las pastillas de freno es normal
El desgaste desigual de las pastillas de freno, especialmente en vehículos modernos y de alto rendimiento, es completamente normal. Los vehículos modernos utilizan los frenos como un control de estabilidad. Esto significa que el módulo ABS puede aplicar cada freno de manera independiente mientras se conduce por las curvas, sin que el conductor se dé cuenta. Aplicar los frenos en las ruedas interiores ayuda al automóvil a girar en la curva y también mejora el control si comienza a deslizarse.
Este sistema está presente en todos los vehículos modernos y puede provocar que las pastillas de freno de una misma pinza se desgasten más. Esto puede llevar a que cada pinza de freno presente diferentes niveles y patrones de desgaste. Sin embargo, estas diferencias no deberían ser mayores a unos pocos milímetros en una sola pastilla o hasta cinco milímetros entre diferentes pinzas.
Además, los automóviles de alto rendimiento tienden a frenar más, lo que calienta más los rotores de freno. A medida que los rotores se enfrían mientras giran, la parte delantera o delantera de la pastilla se desgastará menos porque entra en contacto con el rotor cuando está más frío. La parte trasera de la pastilla, o parte trasera, toca el rotor cuando está más caliente, lo que significa que esa área se desgastará con mayor rapidez. Sin embargo, esto es normal solo hasta unos pocos milímetros cuando la pastilla se desgasta a la mitad.
Para terminar
La causa principal del desgaste desigual de las pastillas de freno son los pasadores deslizantes atascados, por lo que esto debe ser lo primero que se inspeccione y repare. A continuación, debe averiguar si los pistones de la pinza de freno están atascados o si hay conductos del líquido de frenos bloqueados. En otras palabras, reconstruya o reemplace las pinzas de freno.
Si nota que los rotores están viejos y deformados, esa es una causa probable si las pastillas presentan un desgaste en un patrón de cuña vertical. Otras causas no son tan comunes y es probable que se trate simplemente del desgaste normal de las pastillas de freno si no se encuentran otros problemas. Nuevamente, el desgaste desigual de las pastillas de freno es normal hasta cierto punto.